リコー　先進的なAI技術を持つ独スタートアップ「natif.ai」の全株式を取得

リコー　2024年4月22日発表

　リコーは、デジタルサービスにおける注力領域である「プロセスオートメーション（ビジネスプロセスオートメーション領域）」の強化に向けた成長投資の一環として、Natif.ai GmbH（本社＝ドイツ、以下natif.ai）の全株式を取得したと、4月22日に発表した。インテリジェントキャプチャーと呼ばれるAIを活用した先進的な画像認識やOCR（Optical Character Recognition）の技術の獲得によって、紙文書や手書き文書を含むさまざまなドキュメントからの情報抽出機能を強化し、幅広い業務プロセスにおいて自動化・高度化を実現する。

　リコーは、成長領域と定めるプロセスオートメーションにおいて、複合機やスキャナーなどのエッジデバイスを活用したデータの入出力から、ドキュメントやワークフローマネジメントに関わるアプリケーション、アウトソーシングサービス、インテリジェンスプロセスオートメーションまで、幅広い統合的なソリューションを通じて、世界中の顧客の業務の効率化や高度化を支援している。自社での製品・サービスの開発に加え、戦略的な投資を行い、さまざまな技術やサービスを獲得することでお客様への提供価値を高めてきた。今回のnatif.aiの獲得もその一環となるものである。

　natif.aiは、2019年にドイツで設立されたソフトウェア・スタートアップ企業である。同社はインテリジェントキャプチャーと呼ばれるAIを活用した先進的な画像認識やOCR技術に強みを持ち、ドキュメント分類・データ抽出のサービスプラットフォームを提供しているほか、機械学習による高性能AIモデルや高度なOCR技術の研究開発を手掛けている。同社の技術は、請求書や受発注書、契約書など業務上のさまざまな文書において、手書き文字の読み取りや、非定形・非構造化文書からのデータの自動抽出などを可能にする。
　今回の株式取得は、リコーグループで企業のドキュメント管理やワークフローの自動化を支援するサービスを展開するDocuWare社（本社＝ドイツ）によるものである。DocuWareとnatif.aiの持つインテリジェントキャプチャー関連の技術を掛け合わせることで、AIを活用した高度な情報の読み取りと自動分類など、より幅広い業務領域への対応が可能となる。また、natif.aiの技術・ノウハウ・人材をリコーのさまざまな製品・サービス・ソリューションに適用することで、さらなる価値提供と、優れた顧客体験の実現を目指す。